非洲GDP增长接近6%，中产阶级崛起，顾客消费水平日渐提高，青睐国际产品品牌和国际化的生活方式。前景美好的同时，没有人敢对挑战掉以轻心。供应链不成熟，国家间发展差距较大，供应基地建设问题，交通困难，贫穷问题都成为非洲有待解决的难题。作为想涉足撒哈拉以南非洲的零售商们，制定好从哪里何时起步将是一个艰巨的任务。
虽然非洲正成为零售商们的投资选择，但还需要思考如何在此取得成功。或许非洲零售发展指数(ARDI)可以给我们一些提示。非洲零售发展指数类似全球零售发展指数（GRDI）,揭示最具吸引力的发展市场的扩张方式，其独特之处不仅在于分析当今最有潜力的市场，还在于为未来提供最有价值的潜在商机。
“非正式”零售形式目前占主导地位，包括小型独立商铺，集市以及露天自由市场。“正式”零售形式包括购物商场，商业购物中心和其他法定零售区域，这些在撒哈拉南部非洲属于初期发展阶段，基本只局限在一些城市地区。
但是，“正式”零售模式的发展有限，伴随着快速发展的城市化和相对稳定的非洲经济，说明了非洲的零售业发展还有相当大的空间。除了非洲当地的零售商们在扩大经营范围，全球其他的零售商们也正打算进军此地。未来三年内，沃尔玛就计划在非洲投资经营90家超市。值得一提的是，法国零售商家乐福近期宣布将在四个西非国家投资。实际上在非洲南非以外的地方投资，困难不小。目前，Shoprite超过四分之三的收益，沃尔玛88%的收益，肯德基67%的收益都来自于南非。
虽然供应链不够完善，信息技术进步但交通等基础设施落后，经济消费观念保守，都使得零售业发展面临巨大挑战。但是非洲确实充满商机，但是要抓住它需要耐心，吃苦和创新。